Az örökbefogadás sikertelensége esetén a jogszabályok értelmében az örökbefogadás felbontható. Ha felbontást kölcsönösen kéri mind a gyermek, mind a szülő, akkor erről a felek meghallgatása után a gyámhivatal dönt. Abban az esetben ha a felbontás iránti kérelem egyoldalú akkor a gyámhivatal pert indíthat vagy pert kezdeményezhet és a felbontásról a bíróság dönt.

 
A felmérések szerint kb. 50 éve évente 10 és 20 közé tehető a felbontások száma.

A felbontásokra sokszor felnőtt korban, felnőtt kort elérve kerülhet sor, de nagyon gyakori, hogy a kamaszkort, kiskamaszkort elérve a szülők olyan problémákkal találják szembe magukat, melyek akár egy vérszerinti család esetében is akár természetesnek mondhatók, de az örökbefogadó szülők ezeket felnagyítják, a gyermek vérszerinti szüleitől örökölt tulajdonságoknak vélik, egyre tehetetlenebbek, egyre nehezebben tudják elfogadni a gyermeket. Előfordult azonban olyan eset is, mikor egészen kis gyermeket pár hónappal az örökbefogadás után adták vissza az örökbefogadó szülők, mondván nem tudják a gyereket a sajátjukként nevelni.